Современные исследования показывают, что человеческая индивидуальность, эмоциональное и духовное благополучие и самореализация личности зависят от наших отношений с природой. Наши предки не были так отделены от природы, как мы. Многие коренные народы и сегодня прибегают к ее помощи, чтобы поддерживать и исцелить, физически, умственно и духовно. Экотерапия объединяет их опыт с современными практиками психологической поддержки.
Термин экотерапия (зеленая терапия, природная терапия, терапия Земли) был введен в обиход Говардом Клайнбеллом в своей одноименной книге, изданной в 1996 году.
Многие исследователи и практикующие врачи утверждают, что экотерапия обладает прекрасным восстановительным эффектом, улучшает настроение, снижает раздражительность, помогает в преодолении стрессовых и депрессивных состояний.
Рецепты природы действуют эффективно и в случаях со сложными медицинскими показаниями — ожирение, гипертония, диабет. Применяются средства экотерапии и во время послеоперационного восстановительного лечения. Ученые давно заметили, что воздействие солнечных лучей заметно ослабляет депрессивное состояние, особенно связанное с сезонными проявлениями депрессии.
Новейшие исследования постоянно расширяют познания в данной области. Группой ученых из Эссекского университета в 2007 году было выявлено, что прогулка на природе способствовала улучшению самочувствия у 71% пациентов, находившихся в состоянии депрессии. Результаты опытов подтверждают, что даже пять минут, проведенных на лоне природы, будь то прогулка в парке или работа на приусадебном участке, улучшают настроение, повышают самооценку и настраивают на позитивную жизненную мотивацию.
Все возрастающий интерес к экотерапии дал старт развитию целой научной школы. В Университете им. Кеннеди были созданы тематические кафедры, которые готовят квалифицированных специалистов по таким направлениям, как плодово-ягодная терапия, терапия воздействием животных, управление стрессами и «экотревожностью». Профессор Крейг Чалквист – специалист в области экотерапии – в одной из своих работ пишет о том, что методы экотерапии «не являются панацеей от негативного воздействия индустриальной цивилизации на человека, что подтверждается теоретическими знаниями и практикой, проверенными многими годами исследований». Иными словами, наукой до сих пор не доказано, что жизнь на природе, как часть здорового образа жизни, может предупредить и полностью излечить серьезные заболевания. Однако, как говорит Чалквист, ученые прогнозируют многообещающую перспективу средствам природной терапии, исходя из положительной динамики последних научных изысканий.
Кэти Хельцлсоуэр, директор медицинского исследовательского центра в Балтиморе, уже долгое время рекомендует своим пациенткам, страдающим от рака груди, почаще бывать на свежем воздухе. По ее словам, в процессе лечения до 40% больных испытывают чувство хронической усталости. Для того, чтобы помочь преодолеть сопутствующий болезни недуг, Хельцлсоуэр разработала щадящую программу под названием: «Будь здоров, и только здоров», которая включает в себя не только рекомендации по преодолению стресса, режиму питания, комплексу физических упражнений, но и советы по выработке навыков общения с природой, как частью оздоровительного процесса. Заядлым садоводам она предписала вернуться назад к земле, начиная свое общение с ней пусть даже с простой прополки сорняков в течение пяти минут. Тем же, кто не является энтузиастом этого дела, она посоветовала совершать прогулки в близлежащем парке, дополняя их несложными физическими нагрузками и упражнениями по релаксации.
Многолетний опыт школьной медсестры Стейси Бош из Невады показывает, что с каждым годом возрастает число учеников, страдающих от ожирения и/или диабета II степени. Как правило, контакты таких детей с природой сведены к минимуму. Для того, чтобы увеличить физические нагрузки с целью урегулирования веса и количества сахара в крови, а также дистанцировать детей (и их родителей) от телевизора и компьютера, Стейси сделала предписание: семья в полном составе должна время от времени отправляться за город или в парковую зону и совершать обычные пешие прогулки. И результат не замедлил сказаться – от семей, которые воспользовались советом, медсестра получила самые восторженные отзывы.
Стейси Бош, совместно с группой поборников здорового образа жизни, выступила инициатором создания программы-тренинга, нацеленной на поиск путей выхода из ситуации острого «природного дефицита», напрямую затрагивающего здоровье детей. Пилотный проект, рассчитанный на два года, ставит своей целью укрепление здоровья всей семьи путем приобщения всех ее членов к природе, как источнику сил и благополучия.
По словам Марии Браун, сотрудницы Департамента педиатрии г. Балтимор и одной из организаторов этой программы, данный тренинг является наглядным руководством по внедрению в повседневную жизнь родителей и их детей большей физической активности. В помощь им предлагается учебная литература, снабженная картами с указанием парковых зон и природных заповедников, где волонтеры с готовностью помогут организовать различные оздоровительные мероприятия.»Наша программа агитирует людей проводить как можно больше времени за пределами помещений»,— говорит Мария Браун, добавляя при этом, что общение с природой благотворно влияет на физическое, познавательное, эмоциональное развитие детей, а также их социальную адаптацию.
Анжелика Маркез, врач Детского кардиоцентра в Лас-Вегасе и участница программы, убеждена, что люди, в большинстве своем, понимают необходимость и важность двигательной активности для детей. Еще до присоединения к тренингу она была сторонницей разумных нагрузок для своих пациентов с различными болезнями сердца или риском развития таких серьезных заболеваний, как гипертония, диабет, повышенный уровень холестерина в крови. Для тех, кто удален на значительное расстояние от парковых зон, Маркез предлагает другой путь приближения к природе в условиях повседневности – это дорога в школу, магазин или моцион на игровой площадке.
Как утверждает врач-сексолог Эрик Гаррисон, владеющий частной практикой в Нью-Йорке и Ричмонде, пребывание в тесном контакте с природой помогло его пациентам улучшить не только общее физическое состояние организма, но и его психо-эмоциональную составляющую. «Люди более разговорчивы в процессе ходьбы. Движение, если рассматривать его как физический акт, защелкивает сознание. В течение сорокапятиминутной прогулки с пациентом по Центральному парку я могу достичь лучшего результата, чем во время двухчасового приема в своем кабинете».
Так называемое цивилизованное общество становится все более и более урбанизированным. Более 90% людей промышленно развитых стран теперь живет и работает в городах. Мы все больше отдаляемся от естественного мира. Между тем, человек нуждается не только в земле, лесе и полезных ископаемых. Тысячелетиями мы существовали в очень тесных отношениях с природной, были органически связаны с естественной средой, с едой и водой, с изменениями времен года. Эволюция человека так тесно переплетена с окружающим миром, что потребность в отношениях с природой должна существовать в наших генах.
Минимальная доза Природы
Все мы – дети Природы и в плане здоровья — особенно. Ноологи полагают, что как самостоятельный вид, человек разумный выделился в итоге сложного и неоднозначного процесса экоэволюции – эволюции линии человека, проходившей параллельно с эволюцией линий других видов живых существ. Все процессы в организмах живых существ, появившихся в результате экоэволюционного процесса, тесно завязаны на определенный уровень экологической связности, поскольку в этих условиях они сформировались и были генетически закреплены. Соответственно, в основе нашей нормальной физиологии, естественным образом заложен определенный уровень общения с Природой – во всех смыслах. Можно предположить, что есть некая минимальная норма или, если так можно сказать, «минимальная доза Природы», которая необходима человеку для того, чтобы оставаться здоровым. Эта точка зрения стала отправной в современной экотерапии. Однако, поскольку в любом явлении есть как минимум две стороны, то меня не покидает мысль о том, что если есть «минимальная доза Природы», необходимая человеку, то что можно сказать о «минимальной дозе человека» нужной Природы? Какова она? Есть ли она вообще? Интересный вопрос.