У обучения всегда должна быть мотивация: индивидуум старается узнать новое, ожидая награды за умственные труды, будь то угощение или радость от познания мира. Чтобы лучше понять психические механизмы, связывающие обучение и мотивацию, исследователи из Колумбийского университета поставили два эксперимента с макаками резуса, которым нужно было выстроить в определённом порядке изображения, появляющиеся на сенсорном экране. За правильный ответ обезьяна получала порцию воды, а чтобы ей было ради чего стараться, её перед этим на какое-то время оставляли без воды, чтобы вызвать жажду.

Читать далее

Пересматривая фильм, мы обычно готовимся увидеть снова самые любимые или просто самые запоминающиеся моменты. Например, на фильме ужасов мы можем заранее закрыть глаза – или же, наоборот, открыть их пошире в предвкушении зловещей сцены. Оказывается, такой же способностью предвкушать, что будет в фильме дальше, обладают человекообразные обезьяны.

Читать далее

Тестостерон — это агрессия, драки, антисоциальное поведение и прочее в том же роде. Вообще говоря, тестостерон нужен в первую очередь для формирования и функционирования мужской половой системы, но у него есть и поведенческие эффекты, которые становятся особенно заметны при повышенном уровне гормона. Речь даже не столько о человеческой психологии — есть множество экспериментов с животными, в которых повышенный тестостерон делает самцов (и самок) весьма малоприятными субъектами.

Читать далее

Животные, как правило, не терпят чужаков. У одиночных видов, будь то хищный котик, грызун-землекоп или какая-нибудь певчая птичка, индивидуумы защищают свою территорию от представителей своего вида. У общественных животных всё то же самое, только территорию защищают всей группой. Конечно, если на твою территорию «вторгся» потенциальный брачный партнёр, отношение к нему будет иным. И общественные животные принимают к себе одинокого выходца из другой группы, который может стать брачным партнёром или вообще принести какую-то пользу новой семье. Но вот так, чтобы две группы встретились и сразу подружились — такое можно наблюдать крайне редко.

Читать далее

Мутации в гене, который участвует в выработке гормона стресса кортизола, возможно, сыграли роль в одомашнивании собак.

Читать далее

Когда маленькие дети бормочут, лепечут, издают какие-то невнятные звуки, они издают их не просто так — они осваивают звуки речи. Дети слышат, как разговаривают взрослые, и хотя сами так не могут, пытаются изобразить что-то похожее. Мозг постепенно учится контролировать мышцы языка, щёк, горла, чтобы нужные звуки шли в нужном порядке.

Читать далее

Собачьих пород есть великое множество, и каждую выводили с какой-то определённой целью: одни собаки должны вынюхивать дичь (причём для разных способов охоты есть и разные породы), другие — охранять дом, третьи — помогать пасти овец, четвёртые — просто веселить хозяев и т. д. Внешне они, разумеется, сильно отличаются. Но, вероятно, они должны отличаться и психологически? Не может же у охотничьего терьера быть такой же характер, как у декоративной чихуахуа? И в характеристиках пород действительно часто указывают доминирующие признаки поведения: например, одна порода будет дружелюбной и ласковой, другая — энергичной и любопытной, третья — ещё какой-нибудь.

Читать далее

Попугаи известны не только умом и сообразительностью, но и продолжительностью жизни. Конечно, по сто–двести лет они не живут, но вот прожить несколько десятилетий для них вполне нормально. Правда, не для всех — на свете есть попугаи, которые живут сравнительно недолго.

Читать далее

Мы различаем проступки, совершённые намеренно и совершённые по неосторожности или, например, в силу обстоятельств, и к проступкам по неосторожности (или по необходимости) относимся мягче. Точно так же ведут себя и шимпанзе. Учёные рассказали про эксперимент, в котором обезьяны должны были отдать человеку некий предмет, а взамен получить угощение. Угощение было двух видов, получше и похуже. В некоторых случаях шимпанзе видели, что у человека есть выбор, что им дать, а в некоторых они видели, что выбора нет, что человек даёт только то, что сам может взять.

Читать далее

Исследователи из Университета Бен-Гуриона ставили аквариум на колёса и снабжали его специальной камерой, которая следила за движениями рыбы. Если рыба подплывала к одной из стенок аквариума и тыкалась в неё носом, камера давала сигнал мотору двигаться в том направлении, куда смотрит рыба. Если золотая рыбка меняла направление, то и камера сигнализировала мотору сменить направление.

Читать далее