Млекопитающие появились ещё в те времена, когда земля была царством рептилий. Сейчас мы представляем себе первых зверей как невзрачных крысоподобных существ, которые шныряли под ногами динозавров. Но потом случилось вымирание, и львиная доля динозавров (да и не только динозавров) канула в небытие. От них остались те, которые дали начало птицам. И млекопитающие тоже остались. Может возникнуть вопрос, почему такие разнообразные и многочисленные динозавры вымерли, а какие-то невнятные звери не вымерли.

Читать далее

Найденные в Шёнингене кости пещерных медведей со следами разделки указывают на то, что древние люди медведей не только ели, но и использовали их шкуры для защиты от непогоды.

Читать далее

В целом считается, что кошачьи не слишком склонны общаться друг с другом. Единственное исключение — львы с их прайдами. Но вот сравнительно недавно у тех же львов обнаружили сугубо мужские компании, причём часто они дружат с теми, кто даже не приходится им родственником. Похожее поведение демонстрируют гепарды — у них несколько молодых самцов объединяются в холостяцкие группы, в которых проще охотиться, защищать добытую пищу и искать самок.

Читать далее

Развитие эволюционных линий современных грибов и животных начиная от общего предка реконструировали ученые ТюмГУ в составе международного научного коллектива. По их словам, исследование не только проясняет один из ключевых эпизодов эволюции жизни, но и может помочь в борьбе с раком.

Читать далее

Млекопитающие с самым широким вокальным диапазоном — это, как ни странно, летучие мыши. Сотрудники из Университета Южной Дании пишут, что голос летучих мышей покрывает семь октав, в то время как у остальных зверей его хватает на три–четыре октавы. (У обычных людей голосовой диапазон распространяется примерно на три октавы, хотя у некоторых певцов на четыре–пять.) Откуда у летучих мышей семь октав? Обычно мы слышим про их ультразвуковую эхолокацию: мышь посылает ультразвуковой сигнал перед собой и по возвращающемуся эху понимает, где перед ней стоит дерево, где — стена пещеры, и куда полетела ночная бабочка, которую хорошо бы съесть.

Читать далее

Мы слышим благодаря слуховым рецепторам — волосковым клеткам во внутреннем ухе. Звуковые колебания через барабанную перепонку и слуховые косточки (молоточек, наковальню и стремечко) передаются в жидкую среду внутреннего уха, и уже колебания этой жидкой среды заставляют перемещаться клеточные стереоцилии (волоски). Волосковые клетки высвобождают нейромедиаторы, которые действуют на расположенные рядом нейроны, и дальше в мозг бежит уже нервный импульс, сообщающий о каком-то звуке.

Читать далее

Лисы считаются чрезвычайно умными и хитрыми зверями — по крайней мере, такой образ сложился у них в сказках и вообще в массовой культуре. Поэтому на вопрос «ловят ли лисы рыбу» многие не задумываясь ответят «конечно, ловят». Но на самом деле до сих пор этому не было надёжных свидетельств. Разумеется, есть рассказы очевидцев — охотников, натуралистов-любителей и т. д. Но всегда возникает вопрос, что именно видели очевидцы. Например, если мимо вас бежит лиса с рыбой в зубах, то вы всё-таки не можете сказать со всей уверенностью, поймала ли она её сама или украла чужую добычу, или даже ничего не крала, а просто подобрала рыбу, выброшенную на берег. То же самое касается остатков рыбы в фекалиях — лисы определённо едят рыбу, но откуда они её берут, большой вопрос.

Читать далее

У морских коньков за потомство отвечает самец – у него на брюхе есть специальный выводковый карман (или сумка), куда во время брачных игр самка откладывает икру. Здесь, в самцовой сумке, икринки встречаются со сперматозоидами, после чего эмбрионы погружаются в губчатую стенку сумки и спокойно в ней развиваются до самого рождения. Когда приходит время, самец, можно сказать, рожает маленьких коньков, выталкивая их наружу. На новорождённое потомство он не обращает внимания, будучи готов «забеременеть» новой порцией икры.

Читать далее

Плесневый грибок фузариум остроспоровый — один из самых распространённых фитопатогенов, способный доставить много неприятностей сельскому хозяйству. В отношении хозяев он очень неразборчив, то есть паразитирует на самых разных видах. Впрочем, тут надо уточнить, что у фузариума остроспорового очень много разных штаммов, которые порой специализируются на очень узком спектре хозяев; более того, среди них есть и вполне безобидные и даже полезные. Но в целом гриб считается достаточно вредным. Растениями он, кстати, не ограничивается: некоторые штаммы поражают животных, вплоть до человека.

Читать далее

Ученые определили пути расселения пресноводного двустворчатого моллюска европейской жемчужницы (Margaritifera margaritifera) 15-12 тысяч лет назад, на основе анализа генетических данных, и подтвердили гипотезу о существовании «рефугиумов» – убежищ для пресноводной фауны в период последнего оледенения. Исследование проводится в рамках проекта «Прогноз влияния изменения климата на генетическое разнообразие и состояние популяций угрожаемых видов крупных пресноводных двустворчатых моллюсков (Bivalvia: Unionoida) России».

Читать далее