На пышном уединенном пастбище на Горной конной ферме в регионе Фингер-Лейкс, штат Нью-Йорк, открылся отель типа «постель и завтрак». Его владельцы ― Сюзанна и Руди Вуллерс, а главная достопримечательность ― коровы. Трехлетняя Белла и двухлетняя Бонни работают пет-терапевтами.
Новое направление пет-терапии ― «коровьи объятия» позволяет взаимодействовать с сельскохозяйственными животными посредством чистки, ласки или сердечных бесед. Опыт похож на иппотерапию, с одним изменяющим игру отличием: лошади, как правило, стоят, а коровы спонтанно ложатся в траву, пережевывая жвачку. Это позволяет людям стать еще ближе к ним, ближе к земле, объединяющей нас всех.
Сюзанна и Руди Вуллерс родились в Нидерландах, но уже давно живут в США. Он работал менеджером в торговой компании, она ― бухгалтером. Около десяти лет назад, в 2007 году, пара обменяла свою корпоративную жизнь на создание своего фермерского магазина в американском Неаполе (город с населением 2,5 тысячи человек, известен осенним фестивалем винограда и конкурсом пирогов с изюмом).
Два года Вуллерсы решили посетить свою историческую родину. Побывали в сельском городе Ройвер, и там впервые столкнулась с «koe knuffelen», что на голландском языке означает «коровьи объятия». В некоторых частях Нидерландов такой вид пет-терапии практикуется в рамках полудневных визитов и является частью более масштабного движения, связывающего людей с жизнью страны. В главном центре страны, Роттердаме, недавно открылась плавучая молочная ферма. Там, в самом старом порту города, горожане могут посетить животных.
С этого момента и началась история американской пет-терапии с помощью коров. В мае 2018 года Вуллерсы приобрели Бонни и Беллу, выбрав их за их нежные характеры и отсутствие рогов. «Многие коровы не подходят для этого, ― говорит Руди. ― Они могут выгнать вас с поля».
Часовые сеансы коровьих объятий ограничены двумя в день, максимум четыре участника за сеанс. «Это не зоопарк», ― объясняет Руди. За каждым сеансом наблюдают два человека: пет-терапевт (обычно Сюзанна), который понимает настроения животных и обеспечивает их безопасное позитивное взаимодействие со своими новыми друзьями-людьми, и второй помощник, который внимательно следит за другими животными в поле.
Как в других видах пет-терапии, посетителям важно укрепить доверие и связь с коровами, излить на них свои собственные эмоции. И как в случае любого другого вида пет-терапии, нет никаких гарантий успешного результата: «Они не обучены лежать, ― говорит Сюзанна. ― Эти девушки живут естественной жизнью». Хотя в определенном смысле это действительно домашние животные ― они не продуктивные, их не разводят на говядину или молочные продукты.
Желающих обнять корову немало. Старые и молодые приезжают из разных концов страны. Это и пара из Силиконовой долины, и мать с дочерью из северной части штата Нью-Йорк.
Для 57-летней Карен Хадсон, менеджера строительной компании, это своего рода исполнение желаний, возврат к теплым воспоминаниям детства, когда она посещала ферму своей бабушки. И, возможно, немного судьбы тоже. Адрес электронной почты, который она использовала более двух десятилетий, включает в себя слово «Мисси», это имя миниатюрной лошади с фермы Вуллерсов. Её дочь Джессика Эрколи, 27 лет, сотрудник службы пробации, возбуждена и неуверенна, но очень заинтересована. Они выходят на поле Сюзанна объясняет правила поведения, рассказывает как подходить к коровам, демонстрирует методы общения. «Стойте боком. Для них это очень важно», ― предупреждает она. ― Уважайте их и их мир, и то, что они хотят сделать, и то, что они хотят дать вам. Чем более вы расслаблены, тем лучше для вас и них». И объясняет: лошади и коровы одинаково чувствуют эмоции и отвечают тем же ― большую часть времени.
50-летний Колин Кловер, менеджер по подбору персонала в Facebook, присутствовавший на утренней сессии, наткнулся на эту уникальную терапию, как многие люди обнаруживают нишевые тенденции в сфере оздоровления ― через Интернет. Он пригласил сюда свою 31-летнюю невесту Александрия Ривас, художницу и давнего любителя конного спорта, потому, что она часто вспоминала о посещении молочной фермы рядом с колледжем, в котором она училась. Хотя он когда-то дрессировал дельфинов и морских львов, мысль о том, чтобы обниматься с тёлкой весом 400 кг пугала его. По его словам, нервы успокоились, когда Сюзанна сказала: «Подумайте, как бы вы общались со своей собакой».
На отдельных сеансах пары имеют возможность встретиться не только с коровами, но и с целой группой других сельских персонажей. В сарае и поле: жеребец Жаксон, мерин Стетсон, названный в честь шляпы, кобылы Крикет и Ноа, спасенные от жестокого обращения, Сьюзи Кью и Мисси ― миниатюрные лошади с отличными характерами. «Мисси всегда первой говорит привет», — говорит Сюзанна о своей общительной, толстенькой подруге.
В качестве последнего сюрприза дня фермеры приглашают посетителей кормить коров овсяными лакомствами. Многие участники называют это своим любимым занятием. Несмотря на то, говорит Хадсон, что коровьи языки «как наждачная бумага».
Возможно, коровы ведут себя столь неагрессивно, понимая, что им никто не причинит вреда. Они с удовольствием ложатся и позволяют прикасаться к себе. Опускаясь на землю, они предлагают людям то, ради чего они путешествовали по штату и стране: шанс для теплых объятий.
Источник New York Times