Домашние питомцы – не только полноправные члены многих семей, но и настоящие терапевты. Во многих странах созданы специальные организации и центры, в которых проводится зоотерапия. Общение с животными помогает в лечении людей, страдающих физическими или психическими заболеваниями. Благотворное воздействие живых существ на наш организм признано Всемирной организацией здравоохранения. И подтверждения этому учёные находят регулярно.
Защитить новорожденного ребенка от заболевания астмой можно, если завести дома кошку, считают ученые из Копенгагенского центра исследований детской астмы (COPSAC). Изучив данные 377 детей из «группы риска» по астме, специалисты заметили, что вариация ТТ-генотипа, ответственная за развитие болезни, «деактивируется» в присутствии кошек. При этом наличие дома собаки на те же самые гены никак не влияет.
По словам ведущего автора исследования Якоба Стокхольма, это может быть связано с кошачьими грибками и бактериями, а также вирусами, которые питомцы приносят домой. Точного ответа на вопрос, как кошки влияют на гены человека, у ученых пока нет. «Если мы сможем объяснить эти механизмы, их можно будет изолировать и защитить от заболевания», — отметил Стокхольм.
Одновременно ученые из США установили, что присутствие собаки в доме снижает риск возникновения экземы и развития астмы у младенцев. Их доклады представлены на конгрессе Американской ассоциации изучения аллергии, астмы и иммунологии.
Специалисты проанализировали уровень заболеваемости аллергической экземой у детей, чьи матери во время беременности проводили с домашними собаками как минимум час в день. Оказалось, что в этом случае высыпания у новорожденных появлялись значительно реже. Однако положительный эффект по мере взросления ребенка снижался и к десяти годам сходил на нет.
Ученые также выяснили, что присутствие четвероногих в доме смягчает специфические симптомы у детей с аллергической астмой. Основную роль здесь играют бактерии, носителями которых являются питомцы. Однако они предупреждают, что положительный эффект не распространяется на тех, кто страдает от аллергии на собак.
Неправильно думать, что анималтерапия доступна только крупных центрах. Положительное влияние на организм человека оказывают и домашние питомцы. Ученые подтвердили, что люди, которые содержат животных, реже болеют, дольше живут и меньше подвержены стрессам и депрессиям. Но, конечно, надо помнить, что самостоятельное лечение с помощью зоотерапии всё-таки не может полностью замещать специализированную медицинскую помощь.
Дефицит жизни
Все большее количество исследователей приходит к выводу, что различные виды анималотерапии имеют под собой гораздо более серьезную биологическую основу, чем принято было считать ранее, когда эффекты таких видов альтернативной медицины относили к числу психологических феноменов. В последние годы обнаруживается все большее количество свидетельств того, что биологические механизмы, лежащие в основе анималотерапии, относятся к числу базовых коэволюционных (партнерских) процессов, лежащих, как полагают ноологи, в основе эволюции в целом. И постепенно становится ясно, что в процессе формирования современной цивилизации homo sapiens катастрофически далеко ушел от истоков, что и приводит к запуску процессов, которые иначе, чем процессами вырождения трудно назвать. А секрет прост – современные люди, окруженные в городах лишь толпами себе подобных, испытывают своего рода «дефицит жизни» — если так можно выразиться о недостатке общения человека с природой и отсутствии у большинства из нас спутника из числа «братьев и сестер меньших».