Почти каждое сообщение о случившихся природных явлениях и катаклизмах сегодня сопровождается эпитетами: небывалый, невиданный, неслыханный и т.д. Однако в древних мифах, легендах, а также в сочинениях античных авторов и русских летописях есть упоминания о событиях даже более впечатляющих. Впрочем, и там громких эпитетов вполне достаточно.
Рассуждая о сегодняшнем климате, мы в основном ориентируемся на свои личные воспоминания или свидетельства очевидцев. Каждый из нас не раз слышал такие заявления: вот в наше время зима была так зима, а лето так лето… И дальше идут рассуждения о ждущих нас впереди климатических катаклизмах – всемирном потеплении или похолодании. Предлагаю проверить почти забытую истину: чем глубже заглянешь в прошлое, тем легче представить будущее. Более конкретные данные по климату за последние 1500 лет известны из древних хроник и летописных источников. Давайте туда заглянем.
Первые систематизированные записи были найдены в византийских хрониках, где природные катаклизмы описываются подробно и достаточно эмоционально. Например: в 508 г. стояла такая суровая зима, что птицы замерзали на лету; в 510 г. в июле и августе над Византийской империей пронеслись страшные грозы, потом произошли землетрясения; в 586 г. в Западной Европе было такое холодное и дождливое лето, что не отличалось от зимы, а в Италии случился настоящий потоп.
Веком позже, в 717 году, в Константинополе в течение 100 дней лежал снег, а в 739 году замерз пролив Босфор. В 761 году Черное море и пролив Дарданеллы покрылись слоем льда толщиной 75 см. О таких природных катаклизмах знали и наши летописцы; в 742 году «зима бысть люта: Понтьское море померзе на 30 локоть, а снег паде на нем 20 локоть, и бысть море равной и землею, и человецы и скоту хожаху верху его и зверие с человеки хожаху без вреда».
Однако это уже были отголоски предпоследнего похолодания. В IX―X веках в Европу вновь пришло тепло. В Новгородских землях климатический оптимум пришелся на 950―1250 годы. Потепление шло с запада. Сейчас уже можно определить разницу между началом потепления в Западной Европе и в районах Северного Урала – около столетия. Сделать такие выводы ученым помогли письменные свидетельства мореходов – норманнских викингов и новгородских поморов, сообщавших ледовую обстановку в северной Атлантике и Северном Ледовитом океане.
В 976 году Эйрик Рыжий во время плавания в Исландию случайно открыл новую землю, но не смог высадиться на нее из-за льдов. Спустившись чуть южнее, викинги вдруг увидели берег, где росли деревья и зеленела трава. Потому Эйрик и назвал ее Гренландией ― Зеленой страной. Она была колонизирована норманнами, и их поселки просуществовали там до конца XV века, пока не началось очередное похолодание.
Веком позже древние новгородцы, не встречая на пути ледовых полей, легко достигали берегов Новой Земли. На острове Вайгач недавно обнаружен древний славянский поселок, который археологи относят к XI веку. Имеется и письменное свидетельство, что новгородец Улеб в 1032 году ходил к Железным Воротам (Карские Ворота между Новой Землей и островом Вайгач). К XIV веку русские освоили побережье Ледовитого океана до устья Оби, где развернули свои промыслы, включая берега Новой Земли и Груманта (о. Шпицберген).
Отметим, что именно этот наиболее теплый период (конец X – середина XIII вв.) стал и временем расцвета Новгородских земель. Крестьяне собирали хорошие урожаи, росло население, увеличилось количество городов и сел.
Конец XIII века отмечен возвратом холодов и увеличением числа холодных зим. Вот как новгородский летописец описывает внезапное похолодание в 1291 году: «…поби мороз обилье по всей волости Новгородской». В том же году наблюдалось и северное сияние: «Стояху убо в нощи на воздухе яко полк воинский на полудина и полунощие».
В XIV―XV веках записей о погоде становится меньше. Но процесс похолодания продолжается – об этом можно судить по европейским письменным источникам. В конце XV века во всей Европе было отмечено снижение урожайности до 20%. Видимо, то же самое было и на Руси. Отмеченные в летописях моровые годы прямо говорят об этом.
Увеличения холодных зим и летних засух подтверждают и участившиеся случаи пожаров. Трижды полностью сгорал Псков (1386, 1406 и 1449 гг.) Большие пожары не обошли и Новгород: в 1406 и 1482 гг. в нем выгорала половина города. Горела и Москва в 1445 и 1488 гг., причем в последнем пожаре погибло 5 тысяч горожан. Несомненно, эта напасть не обходила и малые города, просто о них в летописях не упоминали.
В конце XV века вновь появляются упоминания о сильных морозах. 27 ноября 1478 года при наступлении на Новгород войско Ивана III прошло по льду озера Ильмень. Через два года во время противостояния войск Руси и Золотой Орды на реке Угре грянули такие морозы, что татары, страхом одержимые» побежали.
Малый ледниковый период (1500―1770 гг.) был отмечен понижением среднегодовой температуры всего лишь на полтора градуса. Однако даже такая незначительная на первый взгляд величина сокращала вегетационный период растений почти на три недели. Это увеличивало вероятность гибели посевов или уже самого урожая почти в три раза. Вот только несколько зарегистрированных примеров небывалых холодов тех лет:
1546, 1580, 1658 – замерзало Балтийское море;
1587 – в Крыму снег лежал пять месяцев; в районе Пскова в конце мая наблюдались большие снегопады;
1604 – «На Москве среди лета выпал снег великий и мороз был, в санях ездили»;
1620 – замерз пролив Босфор;
1634 – в Западной Европе в июле в течение недели шел дождь со снегом;
1666 – 30 июля в Москве случился заморозок;
1696 – во время осады Азова шедшее туда для под-крепления войско было застигнуто в степи ранними морозами. Солдаты и офицеры были в летнем обмундировании, и от холода погибло 3 тысячи человек;
1709 – в Венеции замерзло море, земля промерзла на 6 футов; замерзла Темза; в Голландии толщина льда на реках достигала 1,5 м ;
1740 – в средней полосе России более 60 дней стояли морозы за 30 градусов;
1779 – в течение двух дней в первой декаде июня в Петербурге выпадал снег.
Это были самые сложные столетия для России. Тем более, что выпали они на период ее политического становления. Это и войны с Ливонией, Швецией, Польшей, и смутное время, и реформы Петра. Приходилось бороться не только с внешними врагами, но и с неурожаями, голодом и моровыми болезнями.
Алексей Аимин. Климат древности