Эко-инновации ― сравнительно новое направление развития экономики, но очень перспективное. По сравнению с другими видами инноваций они имеют важные особенности. Эко-инновации приводят к снижению воздействия на окружающую среду в независимости от того, является ли это их главной функцией. Эко-инновации могут выходить за пределы традиционных организационных границ инноваций в организации и привлекать более широкие социальные механизмы, которые вызывают изменения в существующих социально-культурных нормах, институциональных структурах.
С прошлого года жители Канарских островов могут лучше других в Европе рассмотреть звездное небо, благодаря новой системе освещения городских улиц. Интеллектуальные светильники для наружного освещения установлены в Пуэрто-де-ла-Крус, городе на северном побережье острова Тенерифе. Их основное преимущество в том, что они позволяют дистанционно регулировать яркость света и при помощи специальной оптики уменьшать его рассеивание, которое могло бы помешать работе близлежащих обсерваторий.
Данный проект является примером расширения границ возможностей светодиодных решений. Свечение ночного неба, вызванное отсветами огней городских фонарей, представляет проблему для астрономов по всему миру. Млечный Путь скрыт от глаз одной трети жителей Земли, включая 60% европейцев и почти 80% североамериканцев. Новые уличные светильники Пуэрто-де-ла-Крус оснащены специальными LED модулями с оптическими панелями, которые способны отфильтровать синюю часть спектра света и направлять его на землю. Эти энергоэффективные уличные светильники беспроводным способом подключены к единой системе освещения и могут управляться на расстоянии, что делает возможным удаленное увеличение или снижение интенсивности светового потока.
Небо над Канарскими островами самое ясное в Европе. Это создает уникальные условия для наблюдения за звездами, поэтому на архипелаге расположены несколько всемирно известных обсерваторий. «Ясность» небесного пространства защищена испанским законом «О защите качества астрономических наблюдений Института Астрофизики Канарских островов». Согласно документу муниципалитеты Северной части Тенерифе и Ла-Пальма должны принять меры по уменьшению светового загрязнения, такие как запрет на использование ртутных ламп высокого давления и ламп дневного света, за исключением тех случаев, когда это касается освещения спортивных объектов и подсветки рекламных конструкций. Внедрение новой технологии — часть практической реализации стратегии муниципалитета по развитию сервисов «умного города», направленной на улучшение обслуживания жителей, а также защиту окружающей среды.
«Для астрономов и ценителей звездных ночей нет ничего важнее, чем возможность наблюдать ночное небо. Мы хотим, с одной стороны, сохранить этот уникальный ресурс, и в то же время сделать наши улицы еще более безопасными для горожан и туристов, — сказал Лопе Афонсо, мэр города Пуэрто-де-ла-Крус. — Это современное световое решение соответствует потребностям местных обсерваторий, а в дальнейшем также позволит сократить потребление электричества для уличного освещения примерно на 65%, обеспечивая доступ к возможностям системы «умного города». Мы хотим, чтобы Пуэрто-де-ла-Крус стал одним из самых инновационных городов в Европе».
Внедрение и распространение эко-инноваций часто воспринимается бизнесом как внедрение новых технологий и разработок в процесс производства продукции. Часто это сопряжено с преодолением различных экономических барьеров, тем не менее, являются современным инструментом, позволяющим сокращать расходы. Реализация ресурсосберегающих экологичных инноваций даже на микроуровне может способствовать структурному сдвигу в направлении устойчивого развития.